Amazon podrá escuchar todo lo que le digas a tu dispositivo Echo con Alexa+ desde el 28 de marzo
Desde que Amazon reveló sus intenciones de lanzar una versión de Alexa impulsada por inteligencia artificial generativa, han surgido inquietudes en torno a la privacidad de los usuarios. Con el inminente lanzamiento de Alexa+ en los dispositivos Echo, se clarifican las concesiones de privacidad que los usuarios deberán aceptar para maximizar el uso del asistente de voz y evitar que sus dispositivos existentes pierdan funcionalidad.
En un correo electrónico enviado a sus clientes, Amazon notificó que los usuarios de Echo ya no tendrán la opción de procesar las solicitudes de Alexa de manera local, lo que significa que las grabaciones de voz se enviarán automáticamente a la nube de Amazon. Este mensaje fue dirigido a aquellos que habían activado la opción «No enviar grabaciones de voz», disponible en el Echo (cuarta generación), Echo Show 15 y Echo Show 10. A partir del 28 de marzo, todas las grabaciones de comandos hablados a Alexa en los dispositivos Echo y pantallas inteligentes serán transferidas a Amazon para su procesamiento en la nube.
Justificación del cambio
Para justificar esta modificación, el correo de Amazon explicó: «A medida que seguimos ampliando las capacidades de Alexa con funciones de inteligencia artificial generativa que dependen del poder de procesamiento de la nube segura de Amazon, hemos decidido descontinuar esta función.»
Una de las características más destacadas de Alexa+ es su capacidad mejorada para identificar quién está hablando, conocida como Alexa Voice ID. Para habilitar esta función, Amazon ha decidido eliminar una característica que priorizaba la privacidad de todos los usuarios de Echo, incluso aquellos que no desean suscribirse a la versión premium de Alexa o que prefieren utilizar Alexa+ sin el reconocimiento de voz.
Preocupaciones sobre la privacidad
Existen múltiples razones por las que los usuarios podrían no querer que Amazon acceda a las grabaciones de sus interacciones con el dispositivo. La idea de que un conglomerado pueda escuchar conversaciones personales en el hogar resulta, en muchos casos, inquietante.
Además, Amazon ha manejado de manera deficiente las grabaciones de voz de Alexa en el pasado. En 2023, la compañía acordó pagar 25 millones de dólares en multas civiles tras descubrirse que había almacenado indefinidamente grabaciones de interacciones de niños con Alexa. Los adultos tampoco fueron informados adecuadamente sobre la política de conservación de grabaciones hasta que en 2019 se les ofreció la opción de solicitar su eliminación, cinco años después del lanzamiento del primer Echo.
Si esto no es suficiente para disuadir a los usuarios de compartir grabaciones de voz con Amazon, es importante considerar que la empresa permitió a sus empleados escuchar grabaciones de Alexa. En 2019, Bloomberg reportó que empleados de Amazon escuchaban hasta 1,000 muestras de audio durante turnos de nueve horas, justificando esta práctica como parte del entrenamiento de sus sistemas de reconocimiento de voz y comprensión del lenguaje natural.
Guardar grabaciones o perder funcionalidades
Con el fin de anticipar estas preocupaciones, Amazon indicó en su correo que, por defecto, eliminará las grabaciones de las solicitudes de Alexa una vez procesadas. Sin embargo, aquellos que hayan configurado su dispositivo Echo para «No guardar grabaciones» verán desactivada la función Voice ID en sus dispositivos. Esta función permite que Alexa comparta eventos de calendario, recordatorios, música y más. Amazon había advertido previamente que «si eliges no guardar ninguna grabación de voz, Voice ID podría no funcionar». A partir del 28 de marzo, la desactivación de Voice ID será una consecuencia directa para quienes no permitan que Amazon almacene sus grabaciones de voz.
El correo de Amazon asegura: «Las solicitudes de voz a Alexa están siempre cifradas en tránsito hacia la nube segura de Amazon, diseñada con múltiples capas de protección para salvaguardar la información de los clientes. Los usuarios pueden seguir eligiendo entre una amplia gama de controles accediendo al panel de privacidad de Alexa en línea o navegando en la aplicación Alexa en Más > Privacidad de Alexa.»
Amazon está obligando a los usuarios de Echo a tomar una decisión complicada: conceder acceso a Amazon a todas las grabaciones de voz dirigidas a Alexa o dejar de usar un Echo; permitir que Amazon almacene grabaciones de voz y que sus empleados las escuchen o perder un conjunto de funciones que se volverán más avanzadas y centrales en la próxima generación de Alexa.
La compañía confía en que Alexa+ pueda revitalizar el asistente de voz y hacerlo rentable. Aunque Amazon ha prometido mantener la versión gratuita de Alexa, Alexa+ es vista como la última oportunidad de la empresa para lograr la rentabilidad de este servicio. Cualquier medida que incentive a los usuarios a pagar por Alexa parece tener prioridad sobre otras preocupaciones de los usuarios, incluida, aparentemente, la privacidad.
