La cámara de tu celular podría experimentar una mejora extraordinaria con esta nueva tecnología
Uno de los componentes tecnológicos más relevantes que permite el funcionamiento de la cámara de un celular fue creado en 1974 y ha permanecido prácticamente sin cambios desde entonces.
Al tomar una fotografía con tu smartphone, la cámara recoge la luz y la transforma en señales eléctricas para generar una imagen digital. Sin embargo, el filtro Bayer, que consiste en una capa de colores rojo, verde y azul colocada sobre el sensor para añadir color a las imágenes, absorbe y desperdicia aproximadamente el 60% de esa luz antes de que llegue al sensor. Para formar un píxel rojo, el filtro bloquea y descarta la luz azul y verde.
Una nueva capa óptica
Recientemente, la empresa de Boston Metalenz adquirió una startup israelí llamada PxE Holographic Imaging, que ha desarrollado una nueva capa óptica conocida como HoloCoder. Esta estructura microscópica se coloca directamente sobre el sensor de imagen y difracta la luz, desviando las ondas luminosas en lugar de absorberlas.
Al redirigir las ondas de luz hacia los píxeles del sensor en lugar de bloquearlas, el sensor de la cámara puede captar, según afirman, hasta 2.5 veces más luz. Este avance en la capacidad de captación de luz podría mejorar significativamente la fotografía en condiciones de poca luz y el rango dinámico de un smartphone.
Mejor autentificación biométrica
La adquisición de PxE, cuyos detalles no han sido divulgados, resulta lógica para Metalenz. Esta empresa se presentó públicamente en 2021 y fue pionera en la comercialización de metasuperficies, un sistema de lentes planas con nanoestructuras que desvían la luz, reduciendo la necesidad de múltiples elementos de lente sobre el sensor de la cámara y, al mismo tiempo, permitiendo la captura de más luz. Hasta la fecha, la empresa ha suministrado más de 300 millones de estas ópticas de metasuperficie a dispositivos de consumo.
La tecnología también tiene la capacidad de capturar datos de polarización, y Metalenz está colaborando con Qualcomm para desarrollar un sistema de autenticación biométrica facial más eficaz y seguro para Android, denominado Polar ID, que competirá con el Face ID de Apple y cuya implementación en dispositivos de consumo está prevista para finales de 2027.
Súper visión nocturna
“Apple, Samsung, Google… todos compiten cada año por mejorar la cámara visible, ¿verdad?”, plantea Devlin. «Gran parte de lo que hacen consiste en invertir cientos de millones de dólares en software para intentar mejorarla de alguna manera, pero el inconveniente es que, una vez que se pierde información al absorber toda esa luz, no hay forma de recuperarla, por mucho software que se le dedique”.
La fotografía con poca luz y la grabación de video nocturna podrían experimentar mejoras notables con el sistema HoloCoder. En escenas de alto contraste, como tomarse una selfie frente a una ventana brillante, el sensor puede captar más luz y recrear mejor la escena sin que se quemen las áreas más iluminadas ni se pierdan las sombras entre el ruido.
