La revolución de los chips de dos nanómetros está más cerca y Asia liderará el camino
El grosor de un cabello humano es de aproximadamente 80 mil nanómetros (nm). En 2010, el transistor de uso comercial más pequeño del mundo tenía un tamaño de 22 nm, pero para 2020, esta medida se redujo a solo cinco nm. En 2022, las empresas alcanzaron la meta de tres nm. Sin embargo, el desarrollo se detuvo debido a que las compañías encontraron barreras físicas en los chips que les impidieron continuar con la miniaturización de los transistores.
Un transistor actúa como un interruptor o amplificador de voltaje en los circuitos de una computadora. Si un chip es considerado un edificio, los transistores son los ladrillos que lo componen. Actualmente, una de las carreras tecnológicas más relevantes busca fabricar transistores que midan únicamente dos nm. Cuanto más pequeños sean los transistores, más se pueden colocar en una plataforma, aumentando así su densidad. En teoría, aunque solo haya un nm de diferencia, el dispositivo que contenga un microprocesador de dos nm reducirá su consumo energético y, al mismo tiempo, aumentará su velocidad de procesamiento.
Avances en la producción de chips de dos nanómetros
Tras varios años de investigación, algunas empresas en China afirman estar listas para comenzar la producción de chips de dos nm que se utilizarán en teléfonos en un futuro cercano. A principios de abril de 2025, TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) presentó detalles sobre su futuro chip y también inauguró una planta en Taiwán destinada a su producción.
Según los comunicados de TSMC, su chip de 2 nanómetros permitirá aumentar la densidad de transistores en un 15% en comparación con la generación anterior. Para la compañía, esto se traducirá en un incremento de hasta 15% en la velocidad de procesamiento manteniendo el mismo nivel de consumo energético actual, o en una reducción de hasta el 30% en el consumo de batería con la misma velocidad.
Relaciones internacionales y producción futura
TSMC mantiene buenas relaciones con empresas de otros países. Por ejemplo, fabrica los procesadores de la serie A de Apple, que se encuentran en los iPhone y iPad, así como los Snapdragon diseñados por Qualcomm. Actualmente, la compañía planea construir fábricas en Estados Unidos para mitigar las tensiones geopolíticas con China. Hasta el momento, TSMC ha confirmado su intención de invertir hasta 100,000 millones de dólares para abrir nuevas instalaciones en suelo norteamericano. También se expandirá a Alemania. Sin embargo, no hay detalles sobre si su esperado chip de dos nanómetros será producido en América, Europa o si seguirá siendo un componente exclusivo de Taiwán.
Si se cumple el calendario de TSMC, la fábrica de Taiwán comenzará la producción en masa de chips de dos nm en la segunda mitad de 2025. Algunos analistas prevén que estos microprocesadores de nueva generación estarán disponibles en teléfonos y laptops para 2026. La miniaturización de los chips también impulsará el crecimiento en el ámbito de la inteligencia artificial y la robótica.
El logro de los dos nanómetros no será sin costo. Se anticipa un aumento en el precio de los chips debido a las avanzadas técnicas de fabricación empleadas, como la litografía ultravioleta extrema. Otros fabricantes de procesadores, como Samsung, deberán compartir sus avances para evaluar el impacto en el precio de los teléfonos en los próximos años. En cualquier caso, la adopción de esta nueva generación de chips implicará un menor consumo energético, contribuyendo así a la creación de dispositivos más ecológicos.
