La manera adecuada de limpiar tus audífonos

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¿Has revisado tus audífonos recientemente? En mi caso, lo hice y me sorprendió lo sucios que estaban. Mis AirPods de Apple, que siempre han sido mis compañeros fieles, estaban tan llenos de cera que me sentí avergonzado, casi reacio a volver a usarlos, dada su apariencia tan desagradable.

Riesgos para la salud de los audífonos sucios

La pregunta que surge es: ¿los AirPods amarillentos representan un riesgo para la salud? Consulté al médico Jonathan Webster, quien me explicó que, a pesar de que la cera del oído tiene un papel protector y es parte del proceso natural de limpieza, «los problemas surgen porque el uso prolongado de los audífonos impide que la cera salga de forma natural hacia el exterior». Esto provoca acumulación, que a su vez atrapa la humedad y puede hacer que la cera sea susceptible a infecciones.

Además, los audífonos pueden empujar la cera hacia el interior del conducto auditivo, lo que puede causar obstrucciones y molestias. Hay una razón por la que los otorrinolaringólogos suelen recordar el dicho: «No pongas nada más pequeño que tu codo en tu oído». Según Webster, «definitivamente ha habido un aumento en los problemas asociados con el uso de audífonos, incluyendo pérdida de audición, tinnitus e infecciones».

Consecuencias de la exposición prolongada al ruido

La pérdida de audición no está directamente relacionada con la falta de limpieza de los audífonos, pero es importante recordar que la exposición prolongada a ruidos fuertes puede dañar las células ciliadas del oído interno, lo que puede resultar en una pérdida de audición permanente. «Con los audífonos de botón, el sonido se concentra en el oído, aumentando la probabilidad de problemas», añade Webster. Por ejemplo, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido recomienda que los usuarios de audífonos no escuchen música a más del 60% del volumen máximo ni durante más de una hora continua.

Infecciones asociadas a audífonos sucios

En 2019, el canal ABC 11 reportó una investigación realizada por el microbiólogo Michael Taveirne, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, quien tomó muestras de diferentes tipos de audífonos y envió cultivos para su análisis. Los resultados revelaron la presencia de estafilococos y pseudomonas, dos tipos de bacterias que pueden causar infecciones en condiciones adecuadas.

Además, un otorrinolaringólogo de Florida destaca que los audífonos pueden albergar hasta 2,700 veces más bacterias que una tabla de cortar normal, o seis veces más que el fregadero de la cocina. Aunque esto puede resultar alarmante, no significa que necesariamente se produzcan infecciones. Las bacterias no son intrínsecamente peligrosas, pero si los audífonos no se ajustan correctamente y se manipulan con frecuencia, se incrementa el riesgo de rasguños o daños en el canal auditivo, creando un ambiente propicio para la proliferación bacteriana. Si a