Probé la estimulación muscular eléctrica para ponerme en forma y estos fueron los resultados
El uso de la estimulación muscular eléctrica (EMS) como método para mejorar la forma física se introdujo por primera vez a principios del siglo XIX. A pesar de sus altibajos en popularidad, ha permanecido presente a lo largo de los años. Actualmente, se utiliza ampliamente en la rehabilitación médica, así como para incrementar la fuerza y la resistencia.
La propuesta es clara: al estimular los músculos con impulsos eléctricos durante el entrenamiento, se pueden generar miles de contracciones musculares en un corto período, superando con creces lo que se lograría con repeticiones convencionales. Sin embargo, es necesario activar los músculos mediante ejercicios como flexiones (no es suficiente con simplemente acostarse y recibir descargas eléctricas para estar en forma), aunque la EMS puede facilitar obtener más resultados con menos esfuerzo al integrarse en el entrenamiento.
Gimnasios y Nuevas Tecnologías
Gimnasios como Body20 y Manduu están equipando a sus clientes con electrodos y asignándolos a entrenadores que los guían durante las sesiones de EMS. Ambas empresas prometen entrenamientos de cuerpo completo en 20 minutos o menos.
La última innovación en estimulación muscular eléctrica es aún más atractiva: en lugar de asistir a un gimnasio, ¿por qué no ofrecer a los consumidores un traje de EMS que puedan usar en casa a su conveniencia? Con este propósito, el fabricante alemán de trajes de EMS, Pepper, me permitió probar uno de sus avanzados trajes eléctricos para evaluar su impacto a largo plazo. La compañía afirma que entrenar con el traje durante 20 minutos proporciona el mismo gasto calórico y activación muscular que una sesión de entrenamiento tradicional de una hora, todo con menor esfuerzo para las articulaciones.
Opciones en el Mercado
Actualmente, al menos cinco empresas operan en este sector, con precios que oscilan entre los 4,000 dólares del modelo de Apeborn y los 1,400 dólares del traje de Pepper, el más asequible que he encontrado. Aunque la idea de ponerme en forma con el mínimo esfuerzo resultaba tentadora para mi yo más perezoso, me costó aceptar la idea de someterme a descargas eléctricas intencionales. ¿Podría esto realmente ser efectivo?
La EMS ha sido objeto de numerosos estudios (se han publicado decenas de artículos de investigación en los últimos 20 años) y, aunque los resultados son variados, los investigadores son generalmente optimistas. Un metaanálisis de 2021 encontró “evidencia significativa de que la EMS [de cuerpo entero] tiene efectos importantes y de gran magnitud sobre la masa muscular y la fuerza, pero no sobre la masa grasa corporal”. Un estudio de 2012 realizado con deportistas entrenados demostró que el uso de la EMS durante un periodo de entre tres y seis semanas resultó en un aumento del 25% en la altura del salto vertical y una reducción del 4.8% en los tiempos de sprint.
